Tangoten terveyttä?

Moni varmaan syystäkin ihmettelee oheisen otsikon sisältöä, siispä kerron taustan. Ajatus kiteytyi ensinnäkin aikaisempien, omien potilaskokemusteni pohjustamana, sekä sitten muutamasta havainnosta aivan viime viikkoina Argentiinaan suuntautuneen lomamatkani yhteydessä.

Patagoniassa ollessamme matkaseurueemme oli eräänä iltana lähdössä taksilla hotellista El Calafaten keskustan suuntaan. Heti ensi töikseen kuljettajamme selvitti kansallisuutemme, koska puhekielemme varmastikin vaikutti hänestä oudolta. Kuultuaan, että olimme suomalaisia, hän ilman enempiä kommentteja tai keskusteluja käynnisti auton ja lähti matkaan. Istuin itse etupenkillä kuljettajan vieressä koko lailla tuppisuuna vajavaisen espanjan-osaamiseni vuoksi. Noin kilometrin ajon jälkeen kuljettaja yhtäkkiä naurahti itsekseen ja tokaisi espanjaksi lähinnä tuulilasille: "suomalainen tango (tango finlandes), heh heh – kaikkea sitä onkin!! Kommentti oli niin vastaansanomattoman pilkallisen oloinen, että kielipuolena en rohjennut enkä varsinkaan osannut käydä häneltä tarkemmin penäämään mielipiteelle perusteita. Sen verran asia kuitenkin sitten jäi mieltä vaivaamaan, että Buenos Airesiin aikanaan saavuttuamme päätimme ottaa hiukan paremmin selvää argentiinalaisen tangokulttuurin sisällöstä.

Paikallisen tuttavan opastuksella vältimme sortumasta turisteille varattuihin suureellisiin tango-showesityksiin. Menimmekin ensiksi melkoisen mittavaan tangokouluun, jossa paikallinen väki, ja tietysti turistitkin, jos paikalle osuivat, saivat muutaman peson hintaan vaikka koko illan kestävän ammattilaisopetuksen tangon saloihin. Sali oli tupaten täynnä hyvin eri-ikäistä väkeä. Sieltä sitten suunnistimme hiukan jalostuneempaan tangopaikkaan, joka tarjosi varsin laajan tanssilattian ja mahdollisuuden vähän rauhallisemmassa ilmapiirissä testailla opittuja tanssikuvioita vaikkapa ruokailun lomassa.

Yllätyin, kun oppaamme kertoi näitä vastaavanlaisia tangokouluja olevan kaupungissa kymmenittäin ja niiden olevan myös kovassa suosiossa. Tango näytti todellakin olevan korkeassa kurssissa Argentiinassa, ja eittämättä sikäläisen tangon sisältö vaikutti myös oleellisesti "värikkäämmältä" kuin mitä voin sanoa kotimaisesta versiostamme. Siihen nähden taksikuskin irvailu alkoi saada jo vähän ymmärrystä osakseen.

Matkan aikana aina tilaisuuden tullen selailin myös sähköpostiini tulleita viestejä ja niiden joukosta pisti silmiini otsikko "Terveen ja pitkän vanhuuden resepti selvisi". Tämän otsikon alla kerrottiin tiivistelmänä sisältö erään kansainvälisen julkaisun uunituoreesta tutkimuksesta. 13 535 naiselle suoritetussa seurantatutkimuksessa oli varsin selvästi todettu, että keski-iässä liikuntaa säännöllisesti harrastaneet ja sitten seitsemänkymppiseksi eläneet säästyivät muita todennäköisemmin mm. syövältä, sokeritaudilta, sydäntaudeilta, ohitusleikkauksilta, mielenterveysongelmilta, liikuntarajoitteilta sekä muistin ja muiden kognitiivisten mielentoimintojen heikentymiseltä. Liikunnan ei tarvinnut olla mitenkään urheilullista vaan aivan tavallinen kävelyllinen liikunta riitti tuottamaan nämä terveysvaikutukset. Tämä tutkimustulos sekä edellä kertomani matkakokemukset synnyttivät mieleeni otsikossa ilmaisemani ajatuksen!

Liikunnan terveellisyys on tietenkin jo vanhastaan tuttua tietoa ja sen tiimoilta paljastuu yhä vain uusia suotuisia näkökohtia. Monien erilaisten vaihtoehtojen joukosta onkin siis syytä muistaa ja ymmärtää, että myös tanssi on hyvä ja terveellinen liikuntamuoto. Se tarjoaa samalla oivan mahdollisuuden muiden ihmisten tapaamiseen ja siten sosiaalisten kontaktien ylläpitämiseen. Vaikka edellä siteeraamani tutkimus olikin tehty vain naisten terveydentilaa seuraamalla, ei ole mitään syytä olettaa, etteikö tanssiliikunta olisi aivan yhtä lailla terveellistä miehillekin. Monien nivelsairauksien osalta tarjoaa tanssi esimerkiksi kovalla alustalla tapahtuvaan kävelyyn verrattuna monastikin helpomman ja miellyttävämmän vaihtoehdon harrastaa tätä myös nivelille niin kovin tärkeää liikuntaa. Näin epävirallisesti esitänkin, että ainakin me Suomen Nivelyhdistyksen väki ryhdymme vaikkapa juuri terveysliikunnan nimissä myös Suomessa määrätietoisesti nostamaan tanssikulttuurimme tasoa esimerkiksi "Argentiinan mallin" mukaisesti.